SATUMEDIA.ID – Persebaya Surabaya tidak ingin terlena dengan status sebagai salah satu klub besar saat memulai kiprahnya di I.League Cup 2026/27. Bajul Ijo sudah ditunggu Kendal Tornado FC pada pertandingan pembuka Grup G yang akan berlangsung di Stadion Sriwedari, Solo, Selasa (3/11) malam. Tantangan kali ini terbilang serius karena calon lawannya datang dengan modal impresif, yakni belum terkalahkan dalam delapan pertandingan terakhir.
Pelatih Persebaya, Bernardo Tavares, mengingatkan anak asuhnya agar tidak memandang sebelah mata kekuatan Kendal Tornado. Tim yang berkompetisi di Championship tersebut dinilai memiliki kualitas mumpuni, terutama karena diperkuat sejumlah pemain berpengalaman di level Super League. Catatan 16 gol dan hanya empat kali kebobolan dari delapan laga juga menjadi bukti bahwa Kendal Tornado bukan lawan yang mudah ditaklukkan.
Tavares turut menyoroti fleksibilitas taktik serta keseimbangan permainan Kendal Tornado. Menurutnya, calon lawan Persebaya itu mampu tampil dengan variasi formasi empat maupun lima pemain di lini pertahanan, sekaligus memiliki organisasi permainan yang solid. Situasi tersebut menuntut Bajul Ijo tampil disiplin dan tidak memberikan celah bagi tuan rumah untuk mengembangkan serangan.
Di sisi lain, Persebaya juga menghadapi kendala waktu pemulihan yang lebih singkat satu hari dibandingkan Kendal Tornado. Meski demikian, Tavares tetap membidik tiga poin dengan menurunkan komposisi terbaiknya. Ia menyadari kemenangan pada pertandingan pertama bisa menjadi modal penting untuk membuka jalan menuju babak berikutnya, sehingga Bajul Ijo dituntut tampil maksimal sejak menit awal.*
