SATUMEDIA.ID – Patrick Kluivert menegaskan pentingnya ketenangan dan mental kuat saat Timnas Indonesia bertandang ke markas Arab Saudi dalam lanjutan kualifikasi Piala Dunia 2026. Laga yang digelar di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah, pada Rabu malam dipastikan berlangsung panas dengan dukungan penuh suporter tuan rumah.
Pertandingan ini menjadi ujian penting bagi skuad Garuda yang tengah berusaha menorehkan sejarah lolos ke Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak Indonesia merdeka pada 1949. Dalam empat hari ke depan, duel melawan Arab Saudi dan Irak akan sangat menentukan posisi Indonesia di klasemen grup tiga tim pada putaran keempat kualifikasi zona Asia. Hanya pemuncak grup yang akan langsung mendapatkan tiket ke putaran final di Amerika Utara tahun depan.
“Saya tidak takut, karena kalau Anda takut, Anda menunjukkan kelemahan,” ujar Kluivert dalam konferensi pers jelang pertandingan.
“Kalau kita menunjukkan kelemahan, lawan akan semakin kuat. Kami tahu kekuatan Arab Saudi, terutama saat mereka bermain di kandang, tapi kami harus fokus. Mindset adalah hal terpenting, tetap tenang dalam situasi panas.”
Indonesia punya modal bagus menghadapi Arab Saudi. Pada babak sebelumnya, Garuda menahan imbang 1-1 di Jeddah, lalu menundukkan tim asuhan Herve Renard dengan skor 2-0 di Jakarta. Saat itu, tim masih dilatih Shin Tae-yong yang kemudian digantikan Kluivert pada Januari.
Sejak pergantian pelatih, performa Indonesia menunjukkan dinamika. Kekalahan telak dari Jepang dan Australia sempat menjadi ujian, namun kemenangan atas China dan Bahrain menjaga asa skuad Merah Putih tetap hidup.
Sayangnya, dalam laga penting ini Indonesia tidak bisa menurunkan kekuatan terbaiknya. Kiper utama Emil Audero absen, begitu juga Marselino Ferdinan—pahlawan kemenangan atas Arab Saudi sebelumnya—yang tidak dapat tampil. Ole Romeny pun diragukan kebugarannya.
“Kami harus memainkan dua laga final, jadi besok adalah final,” tegas Kluivert. “Tentu ekspektasinya besar. Pertandingan ini sangat penting. Kami mewakili 280 juta orang, kami adalah duta sepak bola Indonesia.”
