SATUMEDIA.ID – Ketika Curacao melangkah ke lapangan NRG Stadium untuk menghadapi Jerman pada Senin (15/6/2026) pukul 00.00 WIB, mereka tidak hanya membawa mimpi sebuah negara kecil yang untuk pertama kalinya tampil di Piala Dunia. Bagi pecinta sepak bola Indonesia, kehadiran Curacao di turnamen terbesar dunia ini juga menghadirkan sejumlah nama yang terasa begitu dekat.
Di tengah gemerlap para bintang dunia, sorotan menarik justru mengarah kepada Gervane Kastaneer. Penyerang berusia 30 tahun itu bukan sosok asing bagi publik sepak bola Tanah Air. Kastaneer pernah menjadi bagian dari skuad Persib Bandung yang meraih gelar juara pada musim 2024/2025 sebelum melanjutkan kariernya bersama Persis Solo pada putaran pertama musim 2025/2026.
Kini, pemain yang pernah merasakan atmosfer sepak bola Indonesia tersebut berpeluang mencatat sejarah dengan tampil di panggung Piala Dunia. Kehadirannya dalam skuad Curacao menjadi kebanggaan tersendiri bagi para suporter yang pernah menyaksikan aksinya di Liga Indonesia. Tidak banyak pemain yang memiliki perjalanan karier unik dari kompetisi Indonesia hingga tampil di turnamen sepak bola terbesar di dunia.
Nama lain yang juga sulit dilepaskan dari Indonesia adalah Patrick Kluivert. Jauh sebelum menjadi salah satu figur yang dikenal publik sepak bola Indonesia, legenda Belanda itu pernah menangani Timnas Curacao pada 2015. Meski masa jabatannya tidak berlangsung lama, Kluivert menjadi salah satu tokoh penting yang membantu memperkenalkan Curacao ke peta sepak bola internasional.
Hubungan Curacao dengan Indonesia bahkan memiliki cerita yang lebih menarik lagi. Pada FIFA Matchday tahun 2022, Curacao dua kali menghadapi Timnas Indonesia dan secara mengejutkan harus menelan dua kekalahan beruntun. Saat itu skuad Garuda menang 3-2 di Stadion Gelora Bandung Lautan Api sebelum kembali menang 2-1 di Stadion Pakansari. Marc Klok dan Dimas Drajad menjadi dua nama yang paling diingat dari kemenangan bersejarah tersebut.
Empat tahun berselang, situasinya berubah drastis. Curacao yang kala itu tumbang dari Indonesia kini justru berhasil menembus putaran final Piala Dunia 2026. Perjalanan mereka menuju Amerika Utara juga tidak bisa dianggap remeh. Di babak kualifikasi CONCACAF, Curacao tampil konsisten dengan finis sebagai pemuncak grup yang dihuni Jamaika, Trinidad dan Tobago, serta Bermuda. Mereka mengoleksi 12 poin dari enam pertandingan dan berhasil mengungguli Jamaika yang lebih difavoritkan.
Keberhasilan tersebut menjadi bukti bahwa Curacao bukan sekadar peserta pelengkap. Negara yang hanya berpenduduk sekitar 185 ribu jiwa itu mampu membuktikan bahwa ukuran negara bukanlah penentu keberhasilan di sepak bola modern. Dengan sumber daya yang terbatas, mereka berhasil menciptakan salah satu kisah paling inspiratif dalam perjalanan menuju Piala Dunia 2026.
Di balik pencapaian itu, terdapat sosok pelatih senior Dick Advocaat yang dipercaya memimpin tim. Mantan pelatih Belanda tersebut membawa pengalaman puluhan tahun di level internasional untuk membantu Curacao menghadapi tantangan terbesar dalam sejarah sepak bola mereka.
Meski berada satu grup dengan Jerman, Ekuador, dan Pantai Gading, Curacao tetap memiliki sesuatu yang tidak dimiliki banyak tim debutan: kisah yang menarik perhatian. Dari jejak Patrick Kluivert, kenangan melawan Timnas Indonesia, hingga keberadaan Gervane Kastaneer yang pernah merasakan atmosfer sepak bola Indonesia, Curacao datang ke Piala Dunia 2026 bukan hanya untuk mengisi slot peserta.
Mereka datang membawa mimpi, sejarah, dan harapan bahwa keajaiban sepak bola masih bisa terjadi. Dan bagi publik Indonesia, setiap kali Kastaneer mengenakan seragam Curacao di Piala Dunia, ada sedikit cerita Liga Indonesia yang ikut tampil di panggung dunia.*
