SATUMEDIA.ID – Rudi Garcia dipastikan mengakhiri masa baktinya sebagai pelatih tim nasional Belgia setelah Federasi Sepak Bola Belgia (RBFA) memutuskan tidak memperpanjang kontraknya yang akan berakhir pada akhir Juli 2026. Keputusan tersebut menandai berakhirnya perjalanan pelatih berusia 62 tahun itu yang mulai menangani De Rode Duivels sejak Januari 2025, menggantikan Domenico Tedesco.
Selama memimpin Belgia, Garcia sukses membawa tim melaju hingga babak perempat final Piala Dunia 2026 sebelum langkah mereka dihentikan oleh Spanyol, yang kemudian keluar sebagai juara dunia. Meski penampilan Belgia di fase grup sempat menuai kritik karena hanya meraih satu kemenangan dari tiga pertandingan, performa mereka meningkat drastis di fase gugur. Salah satu momen paling berkesan adalah kemenangan dramatis 3-2 atas Senegal di babak 32 besar setelah melakukan comeback, sebelum kemudian tampil impresif dengan menaklukkan tuan rumah Amerika Serikat 4-1.
Direktur Olahraga RBFA, Vincent Mannaert, memberikan apresiasi atas kontribusi Garcia selama sekitar 18 bulan menangani Belgia. Menurutnya, sang pelatih berhasil memulihkan kekompakan tim di tengah situasi yang tidak mudah, baik dari sisi olahraga maupun kondisi finansial federasi. Berkat pengalaman dan kepemimpinannya, Belgia mampu kembali tampil kompetitif dan mencatatkan hasil positif di ajang Piala Dunia.
Dengan berakhirnya kontrak Garcia, Federasi Sepak Bola Belgia kini mulai menyusun rencana untuk memasuki era baru, termasuk mencari sosok pelatih yang akan memimpin Kevin De Bruyne dan kolega pada siklus kompetisi berikutnya. Sementara bagi Garcia, kepergiannya dari Belgia kembali memperpanjang tren kariernya yang belum bertahan lebih dari dua tahun di satu klub atau tim nasional sejak meninggalkan Olympique Marseille pada 2019.*
