SATUMEDIA.ID – Persija Jakarta punya persaingan internal yang semakin menarik pada BRI Super League 2026/27. Kehadiran sejumlah pemain asing dengan pengalaman panjang di level Eropa dan Asia membuat Ilham Rio Fahmi melihat adanya peluang besar bagi pemain lokal untuk ikut berkembang.
Bek berusia 24 tahun tersebut justru merasa beruntung bisa berada satu tim dengan para pemain yang memiliki jam terbang tinggi. Meski Persija hanya mendaftarkan sembilan pemain asing dari batas maksimal 11, Rio menilai komposisi skuad Macan Kemayoran sudah mampu menciptakan kompetisi sehat di dalam tim. Nama-nama seperti Radovan Pankov, Kwon Chang-hoon, Stephan Loncar, hingga Alexander Jeremejeff datang dengan pengalaman dari berbagai kompetisi bergengsi.
Bagi Rio, pengalaman para pemain tersebut bisa menjadi bahan pembelajaran setiap hari. Ia tidak ingin menjadikan persaingan dengan pemain asing sebagai alasan untuk mengurangi kesempatan pemain lokal berkembang. Sebaliknya, pemain asal Banjarnegara itu memasang target pribadi untuk terus mengasah kemampuannya, termasuk dalam urusan teknik dan permainan secara keseluruhan.
“Bagi saya, banyaknya pemain asing di dalam tim justru membantu perkembangan pemain lokal. Kami bisa terus terpacu untuk bersaing dengan pemain asing yang sarat pengalaman. Itu menjadi motivasi bagi saya untuk terus meningkatkan kualitas individu, seperti kemampuan dribbling dan aspek permainan lainnya,” kata Rio.
Rio juga sadar peningkatan performa tidak hanya ditentukan oleh latihan bersama tim. Ia mulai memberi perhatian lebih terhadap berbagai aspek di luar lapangan, terutama pola makan dan waktu istirahat. Dengan cara tersebut, Rio berharap mampu mengejar level para pemain asing sekaligus menjadikan persaingan tersebut sebagai bahan bakar untuk mencapai standar permainan yang lebih tinggi. “Intinya, saya harus terus belajar untuk bisa menyamai, bahkan mengungguli kualitas pemain asing,” tuturnya.*
