SATUMEDIA.ID – Bagi Toyota, nama “Corona” bukan sekadar label produk. Berasal dari bahasa Latin yang berarti “mahkota”, nomenklatur ini menjadi bagian dari identitas lini sedan Toyota bersama nama-nama seperti Toyota Corolla, Toyota Camry, dan Toyota Crown—yang semuanya merepresentasikan simbol prestise.
Di balik namanya yang ikonik, Toyota Corona memiliki perjalanan panjang sejak kelahirannya pada era 1950-an hingga akhirnya menjadi salah satu sedan paling bergengsi di Indonesia pada masanya.
Awal Lahir di Jepang
Toyota Corona pertama kali diperkenalkan pada Juli 1957 dengan nama Toyopet Corona. Saat itu, Toyota masih menggunakan merek “Toyopet” sebelum beralih sepenuhnya ke nama Toyota pada awal 1960-an.
Kehadiran Corona tak lepas dari kebutuhan pasar Jepang akan kendaraan taksi berukuran kompak. Sebagaimana dikutip dari laman Toyota, Corona dibekali mesin 1.000 cc dengan tenaga 33 PS, Corona generasi awal sudah mengadopsi konstruksi bodi monokok—teknologi yang tergolong maju pada masanya.
Menariknya, desain Corona generasi pertama kerap dikaitkan dengan boneka tradisional Jepang, Daruma, yang melambangkan harapan dan keberuntungan.
Memasuki generasi kedua (1960), Corona tampil lebih modern dengan peningkatan kenyamanan dan hadirnya varian 1.500 cc. Sementara pada generasi ketiga (1964), Corona mulai menunjukkan kelasnya sebagai sedan mapan dan sukses besar di pasar global, termasuk Amerika Serikat.
Masuk Indonesia dan Jadi Simbol Status
Toyota Corona resmi masuk Indonesia pada 1971 dan menjadi sedan Toyota pertama yang dirakit secara lokal. Mengusung mesin 1.600 cc dan desain empat pintu, Corona langsung menempati segmen sedan menengah.
Varian Deluxe kala itu bahkan menjadi kendaraan dinas pejabat, militer, hingga eksekutif perusahaan—menegaskan posisinya sebagai simbol status sosial.
Corona juga sempat mendapat julukan unik dari masyarakat. Salah satunya “Corona Rhoma Irama”, karena pernah muncul dalam film yang dibintangi Rhoma Irama.
Memasuki era 1970–1980-an, Corona terus berevolusi. Generasi kedua di Indonesia (1974) hadir dengan bodi lebih besar dan mesin hingga 2.000 cc. Julukan seperti “Corona Hiu” hingga “Corona Jangkrik”—yang merujuk pada film CHIPS—menunjukkan kuatnya ikatan mobil ini dengan budaya populer.
Generasi berikutnya (1979) menghadirkan peningkatan signifikan dari sisi kenyamanan dan pengendalian. Suspensi modern serta kabin lebih lega membuatnya semakin diminati. Sementara itu, varian “Corona Kotak” menjadi salah satu model yang paling mudah dikenali.
Pada 1980-an, Corona memasuki fase transformasi besar. Sistem penggerak roda depan mulai diadopsi pada 1984, membuatnya lebih efisien dan modern. Fitur-fitur mewah seperti power window, power steering, hingga cool box di dalam kabin mulai disematkan.
Tak berhenti di situ, teknologi mesin twin cam dan injeksi bahan bakar pada akhir 1980-an membuat Corona semakin canggih. Bahkan, panel instrumen digital yang futuristis menjadi daya tarik tersendiri di kalangan konsumen.
Era Terakhir: Corona Absolute
Memasuki 1990-an, Toyota menghadirkan Corona Absolute sebagai generasi terakhir di Indonesia. Dimensinya yang lebih besar, kabin lega, serta fitur kenyamanan menjadikannya sedan premium di kelasnya.
Namun, perubahan strategi pasar membuat Toyota menghentikan kiprah Corona di Indonesia pada 1998. Posisi sedan menengah kemudian digantikan oleh Camry, sementara Corolla tetap bertahan sebagai tulang punggung di segmennya.
Selama lebih dari empat dekade, Toyota Corona bukan hanya sekadar kendaraan. Ia menjadi bagian dari perjalanan industri otomotif, simbol kemewahan, sekaligus saksi perkembangan teknologi mobil di Indonesia.
Meski kini telah “pensiun”, nama Corona tetap dikenang sebagai salah satu sedan legendaris yang pernah berjaya—sebuah “mahkota” yang pernah bersinar di jalanan Tanah Air.*